สังคมมักกังวลว่าถ้ารัฐเปิดให้กัญชาเพื่อสันทนาการถูกกฎหมายแล้วจะทำให้เด็กและเยาวชนจะติดกัญชางอมแงมจนเป็นขี้ยาทั้งเมือง แต่ผลการวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าในรัฐของสหรัฐอเมริกาที่กัญชาเพื่อการสันทนาการถูกกฏหมาย จะมีการใช้กัญชาน้อยลงในหมู่เยาวชน
จากรายงาน Association of Marijuana Laws With Teen Marijuana Use : New Estimates From the Youth Risk Behavior Surveys ที่จัดทำโดยทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Montana State University ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ลงในวารสารทางการแพทย์ JAMA เมื่อวันที่ 8 กรกฏาคม 2562 ที่ผ่านมา

ระบุว่า ไม่ปรากฎหลักฐานใดที่บ่งบอกว่าการทำให้กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมายจะส่งเสริมการใช้กัญชาในเยาวชน และยิ่งไปกว่านั้น ยังปรากฎว่า จริงๆแล้วการใช้กัญชาในเยาวชนกลับลดลง! ภายหลังกัญชาเพื่อสันทนาการถูกกฎหมายต่างหาก!
และผลการศึกษาของงานวิจัยนี้ยังสอดคล้องกับผลการศึกษาของ Dilley et al เรื่อง Prevalence of cannabis use in youths after legalization in Washington State. อีกต่างหาก
การวิจัยนี้ได้วิเคราะห์ข้อมูลจากการเก็บข้อมูลกว่า14ปี ตั้งแต่ปี 1993 ถึง 2017 ในกลุ่มตัวอย่างที่เป็นนักเรียนมัธยมปลายจำนวนประมาณ 1.4 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา นักวิจัยได้ตรวจสอบการใช้กัญชาโดยใช้แบบสอบถาม ในหมู่นักเรียนรวมถึงการตอบแบบสำรวจในพื้นที่ที่กัญชาทางการแพทย์หรือสันทนาการได้รับการรับรอง และเอาข้อมูลสองพื้นที่มาเทียบกัน


แล้วเหตุใดเยาวชนถึงใช้กัญชาน้อยลง?
ผู้วิจัยเขียนอธิบายไว้ว่า เหตุผลหลักๆอาจเป็นเพราะการค้ากัญชาในตลาดมืดถูกทำลายโดยร้านจำหน่ายกัญชาทีมีใบอนุญาติถูกกฎหมาย ซึ่งต้องตรวจสอบอายุผู้ซื้อทุกครั้ง
ในประเทศอเมริกา ณ ตอนนี้ ในรัฐที่กัญชาสันทนาการถูกกฏหมายจะมีระเบียบที่ร้านขายกัญชาต้องทำตามอย่างเคร่งครัด นั้นก็คือการตรวจบัตรตั้งแต่ก่อนที่ลูกค้าจะเดินเข้าไปดูสินค้าในร้านและก่อนชำระเงิน มิหนําซํ้า ในบางร้านจะให้บริการลูกค้าแค่ทีละคน เพื่อทำให้เยาวชนนั้นเข้าถึงได้ยาก
ในอดีตในบางรัฐประสบปัญหากับบัตรประชาชนปลอม แต่ ณ ปัจจุบัน หลายร้านลงทุนซื้อเครื่องตรวจบัตรประชาชนที่สามารถตรวจจับบัตรประชาชนปลอมได้
กฏการขายกัญชาของรัฐ Oregon
อ้างอิง
1. Mark Anderson,2019,the medical journal JAMA Pediatrics
2. Prevalence of Cannabis Use in Youths After Legalization in Washington State : https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/article-abstract/2718512
3.Jacqueline Howard,2019, “Recreational marijuana legalization tied to decline in teens using pot, study says” <https://edition.cnn.com/2019/07/08/health/recreational-marijuana-laws-teens-study/index.html?fbclid=IwAR3I86kcL-TrqyO-xdc1pzf32RzXqIYEPJecZg5OEbiPCm0Wg8X1Q9KZW5w>